Concluye misión Artemis II; astronautas captaron 7 mil imágenes de la superficie lunar

El 10 de abril los astronautas de la misión espacial de la NASA Artemis II volvieron triunfantes al planeta tierra, retorno tras casi 10 días de exploración en que la nave Orion sobrevoló los contornos de la luna 50 después desde el icónico Apolo 11 de 1969, primera vez que el ser humano alcanzó estas latitudes del cosmos. Fue así como a las 17:7 horas del viernes, horario de California, Estados Unidos, los tripulantes Christina Koch, Reid Wiseman, Victor Glover y Jeremy Hansen completaron con éxito su amerizaje frente a la costa de San Diego.

Se trata de un regreso que cierra el capítulo abierto el pasado 1° de abril, cuando la tripulación del programa Artemis II despegó desde la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy, en Florida, con el propósito de llegar lo más lejos que el humano ha llegado en el espacio, cuya información recopilada durante el viaje servirá para futuras misiones, de acuerdo con la NASA.

Un evento histórico donde la tripulación conformada por Koch, quien se convirtió en la primera mujer que sobrevoló la Luna, Glover, quien representa al primer afromericano en realizar dicha hazaña, además de Wiseman y Hansen, completó un total de 694 mil 481 millas, lo que se traduce en más de 1.1 millones de kilómetros. Exploración que, según lo expuesto por la agencia espacial más poderosa del mundo, requirió una inversión total de 93 mil millones de dólares.

Tras la llegada de la nave a aguas abiertas del Océano Pacífico, el histórico equipo de astronautas fue recibido por especialistas de la NASA y elementos de las fuerzas armadas estadounidenses, quienes ayudaron a la tripulación a salir y llegar al helicóptero encargado de transportarlos al buque militar USS “John P. Murtha”.

Ya en el buque, los astronautas recibieron los primeros exámenes médicos para verificar sus condiciones luego de casi 10 días en el espacio, cuyo reporte destacó que regresaron con buena salud.

A modo de resumen, la NASA reveló que durante el primer día en el espacio la tripulación y el equipo en tierra confirmaron el correcto funcionamiento de la nave en el espacio, antes de transitar por el contorno lunar. En el segundo día, ya con los sistemas listos, se prendió el motor principal de Orion para iniciar la trayectoria que se acercó a 4 mil 67 millas sobre la superficie lunar. En adelante, la tripulación completó diferentes protocolos dirigidos a determinar cómo se llevarán a cabo futuras misiones con destino a la Luna, impulsadas por la NASA.

Luego de confirmar el correcto funcionamiento de la nave, los procedimientos de emergencia, la seguridad de los trajes espaciales del sistema de supervivencia y otros sistemas críticos, la tripulación de Orion continuó con su misión. Para el sexto día los astronautas sobrevolaron la Luna, donde tomaron más de 7 mil fotografías de la superficie lunar y hasta lograron captar un eclipse.

Durante todo su recorrido “la tripulación puso a prueba los sistemas de soporte vital de la nave espacial, confirmando que Orion es capaz de dar sustento a seres humanos en el espacio profundo. Durante varias demostraciones de pilotaje, los miembros de la tripulación tomaron el control manual de la astronave, pilotando a Orion para validar su maniobrabilidad y recopilar datos que servirán de guía para futuras operaciones de encuentro y acoplamiento con módulos de aterrizaje aptos para llevar tripulación durante la misión Artemis III”, dice el reporte oficial del portal de la NASA.

Christina Koch, Reid Wiseman, Victor Glover y Jeremy Hansen dejaron un precedente espacial y este sábado 11 de abril comenzarán su proceso de readaptación a la gravedad de la tierra, junto a especialistas del Centro Espacial Johnson de la NASA, ubicado en Houston. Concluye así la misión Artemis ll y ahora NASA inicia los preparativos para el proyecto Artemis III, que se lanzará el próximo año.