Estudio UV busca prolongar vida útil de hongo con alto valor nutricional

Con el objetivo de diversificar la oferta alimentaria en México y explorar oportunidades para el sector productivo, Casandra Arlette Palacios Landa, estudiante del Doctorado en Ciencia y Tecnología de Alimentos de la Universidad Veracruzana (UV), desarrolla una investigación enfocada en el cultivo y conservación del Pleurotus eryngii, hongo comestible con alto valor nutricional y propiedades benéficas para la salud conocido como “ostra rey”.

Su proyecto del posgrado adscrito al Centro de Investigación y Desarrollo en Alimentos busca evaluar cómo cambian la calidad, los compuestos bioactivos y la actividad antioxidante de este hongo durante el almacenamiento posterior a la cosecha, con la finalidad de generar información que permita prolongar su vida útil y facilitar su comercialización.

Casandra Palacios relató que el Pleurotus eryngii es una especie ampliamente cultivada y consumida en países de Asia, pero actualmente no se produce de manera significativa en México, pese a la creciente popularidad de los hongos entre la población.

Tiene propiedades hipoglucémicas, antioxidantes y hepatoprotectoras, por lo cual su incorporación a la dieta podría representar beneficios importantes a la salud. No existen registros de esta especie creciendo de forma silvestre en el país, por lo que en su investigación la joven busca desarrollar estrategias de producción bajo condiciones controladas con el uso de recursos disponibles.

La alumna de posgrado precisó que esta especie pertenece al grupo de las setas, aunque presenta diferencias con otras; su sombrero tiene una forma particular y cuenta con un tallo grueso, apreciado para el consumo debido a su textura.

Una de sus ventajas es que su sabor resulta más suave que el de otras especies comestibles, lo que facilita su aceptación por parte de los consumidores.

En su investigación, la estudiante evaluará el rendimiento del cultivo utilizando sustratos lignocelulósicos, como paja de cebada y rastrojo de maíz, materiales considerados residuos agrícolas que pueden aprovecharse para la producción.

La hipótesis plantea que cada tipo de sustrato influirá de manera distinta en el crecimiento del hongo, así como en su composición nutricional, características fisicoquímicas y contenido de compuestos bioactivos, aspectos que serán analizados durante el desarrollo del proyecto.

Otro objetivo primordial es encontrar estrategias que prolonguen la vida de anaquel del Pleurotus eryngii, pues presenta un periodo de conservación relativamente corto después de la cosecha, lo que limita su distribución y comercialización a gran escala.

Casandra Palacios compartió que su investigación se encuentra en una etapa inicial y actualmente trabaja en la revisión de literatura científica, así como en el estandarizado de metodologías para evaluar calidad nutricional y capacidad antioxidante de otros hongos.

En los próximos meses comenzará la fase experimental, donde establecerá los cultivos con los distintos sustratos, con el objetivo de analizar el comportamiento de la especie y comparar los resultados obtenidos en cada tratamiento.

La estudiante mencionó que la incorporación del Pleurotus eryngii a la alimentación de los mexicanos podría enriquecer la dieta nacional gracias a sus propiedades nutracéuticas —que brindan beneficios a la salud— y a sus características sensoriales, diferentes a las del champiñón y otras variedades actualmente predominantes en el mercado.

“Analizar especies poco explotadas en el país puede contribuir al desarrollo de nuevas alternativas para la industria de producción de hongos, al ofrecer información científica que permita impulsar su cultivo comercial o generar oportunidades de exportación en el futuro”, concluyó.