Francia prohíbe redes sociales a menores de 15 años; cada vez más países restringen su uso

La creciente preocupación por los efectos de las redes sociales en la salud mental, el desarrollo cognitivo y la seguridad de niñas, niños y adolescentes ha llevado a varios gobiernos a endurecer su regulación sobre el acceso de menores a plataformas como TikTok, Instagram, Facebook, Snapchat y X.

El movimiento comenzó con Australia y, en los últimos meses, se ha extendido a Europa y otros continentes, donde cada vez más países impulsan leyes para establecer una edad mínima de acceso y obligar a las plataformas tecnológicas a verificar la edad de sus usuarios.

Australia: el pionero

Australia fue el primer país del mundo en aprobar una prohibición nacional para que menores de 16 años tengan cuentas en las principales redes sociales.

La legislación responsabiliza directamente a las empresas tecnológicas, que pueden enfrentar multas millonarias si permiten el acceso de menores sin verificar su edad. La norma alcanza a plataformas como TikTok, Instagram, Facebook, X, Snapchat e incluso YouTube en determinadas funciones sociales.

Francia ya aprobó la prohibición

Este 21 de julio, el Parlamento francés aprobó la ley que prohíbe el acceso a redes sociales para menores de 15 años, convirtiéndose en el primer país de la Unión Europea en adoptar una medida de este tipo.

La legislación entrará en vigor en septiembre y obliga a las plataformas a implementar sistemas de verificación de edad y eliminar las cuentas existentes de menores durante un periodo de transición.

Países que preparan medidas similares

Diversos gobiernos ya anunciaron iniciativas para restringir el acceso de menores:

España: propone prohibir las redes sociales para menores de 16 años y exigir verificación obligatoria de edad.
Grecia: aprobó una ley para impedir el acceso de menores de 15 años, con entrada en vigor prevista para 2027.
Dinamarca: impulsa una prohibición para menores de 15 años, con posibilidad de acceso limitado mediante autorización parental para adolescentes mayores de 13 años.
Austria: trabaja en un proyecto para restringir el acceso a menores de 14 años mediante sistemas modernos de verificación de identidad.
Canadá: presentó un proyecto que impediría el uso de redes sociales a menores de 16 años, salvo que las plataformas acrediten mecanismos efectivos de protección infantil.

Otros países endurecen controles

Aunque no todos han optado por una prohibición total, varios gobiernos fortalecen sus mecanismos de control:

Reino Unido exige verificaciones de edad para acceder a determinados contenidos considerados nocivos para menores.
Alemania analiza establecer restricciones para menores de 14 y 16 años.
Noruega mantiene el proceso legislativo para fijar la edad mínima en 15 años.
Polonia prepara una iniciativa para prohibir las redes sociales a menores de 15 años.
Eslovenia desarrolla una propuesta para restringir el acceso a menores de 15 años.
Emiratos Árabes Unidos anunció restricciones para menores de 15 años acompañadas de verificación obligatoria de edad.

¿Por qué aumentan estas restricciones?

Los gobiernos justifican estas medidas en estudios que relacionan el uso intensivo de redes sociales con:

Mayor riesgo de ansiedad y depresión.
Problemas de sueño.
Ciberacoso.
Exposición a contenido violento o sexual.
Conductas adictivas y deterioro del bienestar emocional.

La tendencia internacional apunta a trasladar la responsabilidad del control a las propias plataformas tecnológicas, mediante sistemas obligatorios de verificación de edad y sanciones económicas en caso de incumplimiento.