Hasta el 2005 en Veracruz se tenían 605 mil 135 hablantes de las 12 lenguas indígenas vivas en 72 municipios, de los cuales más de la mitad (el 52.65%) hablan el náhuatl, seguido por el totonaco con el 19.18%, informó el Coordinador Ejecutivo de la Comisión para Planeación del Desarrollo de Veracruz, Rafael Arias Hernández.
En su intervención para dar a conocer el perfil de la población hablante de lengua indígena de las regiones y municipios de Veracruz, recordó que son 7 las zonas en que se divide el estado; le siguen en tercer lugar el huasteco con el 8.36%, el popoluca 5.34%, otomí 2.78%, chinanteco 2.77%, zapoteco 2.48%, mazateco 1.37%, tepehua 0.91%, zoque 0.46%, mixteco 0.38% y mixe con el 0.31%.
El ex director del IVEC, dijo que en 1990 un 10.70% de la población veracruzana hablaba una lengua indígena, en 1995 cayó al casi un punto porcentual, 5 años más tarde se recuperó al 10.35% y para el 2005 cayó al 9.50%. De estos hablantes, el 51.13% en el 2005 fueron mujeres.
Pero lo más significativo acotó el funcionario de SEFIPLAN, es que el 88.21% de estos poco más de 600 mil veracruzanos es bilingüe porque a parte de su lengua materna también habla el español, y están en el municipio de Tehuipango, la mayor cantidad de indígenas monolingües.
Al referirse a las características por municipio, Arias Hernández precisó que fueron Tantoyuca, Chicontepec, Papantla, Zongolica e Ixhuatlán de Madero, los que mayor población indígena tuvieron, en tanto que quienes menos hablantes tuvieron fueron Santiago Sochiapa y Comapa.
Finalmente, dijo que fue en el municipio de Filomeno Mata el que mayor incremento de su población hablante de 5 años y más presentó de 2000 a 2005 y Papantla el de mayor decremento en este mismo periodo.