Messi se despide de la selección de Argentina tras la muerte de su padre

Lionel Messi anunció este lunes su retiro de la Selección Argentina, después de más de 2 décadas como internacional y tras disputar la final del Mundial de 2026 ante España.

El futbolista explicó que la decisión fue tomada después de reflexionar sobre lo ocurrido tras la final y aseguró que se trata de una determinación dolorosa, pero que considera que llegó el momento de cerrar su ciclo con la Albiceleste.

Messi precisó que el mensaje que hizo público fue escrito el 21 de julio, 2 días después de la final, pero añadió una circunstancia personal que terminó por reafirmar su decisión: la muerte de su padre, Jorge Horacio Messi. “Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes”, escribió el futbolista al final de su comunicado.

Su padre quería verlo jugar el último Mundial

Días antes, Messi había dedicado un mensaje a su padre tras su fallecimiento. En ese texto recordó la relación que ambos mantuvieron desde sus primeros años en el futbol y reveló que Jorge Horacio le pedía que disputara el que sería su último Mundial.

Messi relató que la salud de su padre empeoró poco antes del comienzo del torneo y que ambos esperaban que pudiera recuperarse para viajar y verlo jugar. El futbolista contó que durante el Mundial esperaba, después de cada partido, recibir los mensajes de su padre, pero que esa comunicación dejó de producirse. Aun así, mantuvo la esperanza de avanzar en el torneo para que pudiera acompañarlo en algún partido.

Argentina llegó hasta la final, pero Jorge Horacio Messi no pudo viajar. En su despedida, Lionel Messi recordó que quería ganar el campeonato para llevárselo a su padre y mostrarle una nueva Copa del Mundo. La selección argentina perdió aquella final ante España por 1-0 en tiempo extra, resultado que terminó también con la posibilidad de que Messi cerrara su carrera internacional con otro título mundial.

Una relación que comenzó con el futbol

En el mensaje dedicado a su padre, Messi recordó que Jorge Horacio estuvo presente desde sus primeros años como futbolista.

Contó que lo llevaba a los entrenamientos después de trabajar y que prácticamente nunca faltaba a sus partidos. También lo describió como su padre, amigo y representante, y señaló que su influencia continuará presente en la educación de sus hijos. La relación entre ambos estuvo vinculada estrechamente con la carrera deportiva de Messi. Jorge Horacio también tuvo participación en actividades relacionadas con la Fundación Leo Messi; el sitio oficial de la organización lo identifica como integrante de su patronato.

El cierre de una carrera internacional

En su anuncio de retiro, Messi señaló que siempre dejó todo por la Selección Argentina y que la decisión no responde únicamente a los últimos años de éxitos. El jugador afirmó que ama y seguirá amando formar parte del equipo nacional, pero considera que ya no tiene más para aportar y que existen jóvenes futbolistas que merecen ocupar esos espacios.

Messi se marcha después de conquistar el Mundial de Qatar 2022 y las Copas América de 2021 y 2024, además de haber alcanzado la final del Mundial de 2026. Reuters reportó que termina su trayectoria internacional como máximo goleador y jugador con más apariciones de Argentina, con 207 partidos y 125 goles. Su debut con la selección mayor ocurrió en 2005. Desde entonces atravesó derrotas en finales, críticas y periodos de incertidumbre antes de encabezar la generación que finalmente consiguió los títulos que Argentina buscaba desde hacía décadas.

“Ahora voy a ser uno más de ustedes”

Messi también agradeció a los aficionados argentinos por el respaldo recibido durante sus aproximadamente 20 años con la selección. Aseguró que extrañará escuchar a los aficionados desde dentro de la cancha, pero que continuará acompañando al equipo desde afuera. El anuncio marca el cierre de una etapa deportiva, pero también de una historia personal en la que el propio Messi ha relacionado repetidamente su carrera con su familia y, particularmente, con su padre.

En su despedida de Jorge Horacio, Messi escribió que no sabía cómo continuaría sin él y recordó que todavía tenían mucho por disfrutar juntos. Semanas después, al anunciar su retiro de Argentina, volvió a mencionar a su padre para explicar que aquella pérdida terminó de convencerlo de una decisión que ya había comenzado a tomar después de la final.