Plagas acabarían con mitad de bosques de alta montaña en 20 años: Ángel Endara

Más del 30 por ciento de los bosques de alta montaña en México presenta infestaciones de plagas, principalmente de muérdago, una problemática que podría provocar la pérdida de más de la mitad de su cobertura forestal en los próximos 20 años si no se implementan acciones para frenar su deterioro.

El investigador Ángel Endara, especialista en bosques de alta montaña del Instituto de Ciencias Agropecuarias y Rurales de la Universidad Autónoma del Estado de México, advirtió que la afectación ya alcanza dimensiones preocupantes, pues se estima que más de 100 mil hectáreas presentan problemas relacionados con estas plagas.

Explicó que entre las principales amenazas se encuentran los muérdagos del género Arceuthobium y los insectos descortezadores. De acuerdo con sus estimaciones, alrededor de la mitad de las superficies afectadas por muérdago también presenta infestación de descortezadores.

Entre las zonas con mayor presencia de estas plagas mencionó el Nevado de Toluca, con cerca del 50 por ciento de afectación; Monte Tláloc y Cofre de Perote, con aproximadamente 40 por ciento cada uno. El especialista señaló que uno de los aspectos más preocupantes es que el muérdago ya está provocando mortalidad masiva de árboles, con niveles estimados de entre 9 y 10 por ciento, además de afectar desde plantas jóvenes hasta ejemplares de más de 30 metros de altura.

Advirtió que la desaparición de estos ecosistemas tendría consecuencias que van más allá de la pérdida de vegetación, debido a que los bosques de alta montaña funcionan como esponjas naturales que permiten captar e infiltrar el agua hacia los mantos y las zonas bajas. Su deterioro, dijo, reduciría esa capacidad de infiltración e incrementaría los escurrimientos superficiales, lo que podría agravar los problemas de inundaciones en regiones de menor altitud.

Endara consideró urgente que las autoridades establezcan programas de atención forestal, con participación de las comunidades que habitan en las zonas montañosas, además de impulsar la reforestación con especies nativas que ya están adaptándose a las nuevas condiciones climáticas, como ilites, encinos y huejotes. Indicó que la conservación de estos ecosistemas es fundamental para más de 50 millones de personas que habitan alrededor de las montañas del País.