Veracruz no protege a niños de trata y del narco, alertan REDIM y CAM

En Veracruz, niñas, niños y adolescentes enfrentan riesgos de secuestro, trata y reclutamiento forzado por parte de grupos criminales sin que exista una estrategia estatal específica para su protección.

El informe “Infancia Cuenta en Veracruz”, elaborado por la Red por los Derechos de la Infancia en México (REDIM) y el Centro de Estudios Sociales Antonio Montesinos (CAM), advierte que la entidad se ha convertido en un punto crítico de violencia y explotación contra la niñez.

De acuerdo con el documento, entre 2015 y 2025 se registraron 22 casos de reclutamiento forzado y 32 de trata de personas menores de 18 años en modalidades como explotación sexual, “halconeo”, mendicidad y trabajos para la delincuencia organizada. Aunque las cifras oficiales son reducidas, el análisis señala que reflejan sólo una fracción del problema. “La falta de datos confiables limita la prevención y la atención; sabemos que el fenómeno es mucho mayor de lo que reflejan las carpetas de investigación”, indica el estudio.

Municipios afectados

Los municipios afectados son Minatitlán, Acayucan, Coatzacoalcos y Poza Rica, principalmente, donde coinciden factores de vulnerabilidad social y la presencia de células criminales.

El género define la forma de explotación, según el informe: niñas y adolescentes mujeres son principalmente víctimas de explotación sexual, mientras que niños y varones adolescentes son forzados a integrarse en actividades como transporte de drogas, “halconeo” o sicariato. “En Veracruz vemos un patrón claro: la niñez está atrapada entre la pobreza, la falta de oportunidades y la violencia criminal. Para las niñas, la amenaza es convertirse en víctimas de explotación sexual; para los niños, la de ser reclutados por grupos armados”, señaló la vocera del Observatorio Nacional contra la Trata de Personas, Mariana Torres.

La investigación detalla la operación de al menos 15 grupos delictivos en disputa de territorios, lo que convierte al Estado en un corredor de drogas, armas y personas. Esta dinámica, advierte, incrementa el riesgo de reclutamiento y trata de menores.

Alertas

En septiembre de 2025, el teniente del 63 Batallón de Infantería de la 26 Zona Militar, Guillermo Alvarado Cerón, alertó sobre intentos de reclutamiento en municipios del norte, como Cerro Azul. Alvarado Cerón dijo que los grupos delictivos utilizan bares, fiestas y redes sociales para atraer jóvenes con supuestas ofertas laborales. “Antes de aceptar cualquier oferta, los jóvenes deben verificar su autenticidad y no dejarse llevar por promesas engañosas”, expresó.

El militar añadió que los supuestos empleos no ofrecen ingresos ni beneficios. “Hasta donde tenemos conocimiento, las personas no reciben un buen sueldo; se les dan falsas esperanzas de beneficios que nunca se cumplen”, señaló. Según Alvarado Cerón, parte del enganche proviene de la imagen idealizada del sicariato en series y películas, por lo que llamó a padres y tutores a vigilar las actividades de sus hijos en redes sociales.

El informe de REDIM y CAM subraya que las instituciones estatales carecen de capacidad para enfrentar la problemática. Denuncia exceso de burocracia, ausencia de un plan estatal y criminalización de víctimas. “En Veracruz seguimos viendo a niños detenidos por ‘halconeo’ o venta de drogas, cuando en realidad deberían ser tratados como víctimas de reclutamiento forzado”, apuntó el Observatorio.